Η νόσος του Crohn είναι μια χρόνια φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, η οποία μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε τμήμα του πεπτικού συστήματος. Πρόκειται για μια αυτοάνοση διαταραχή, κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται εσφαλμένα στα κύτταρα του εντέρου, προκαλώντας χρόνια φλεγμονή.
Η ακριβής αιτία της παραμένει άγνωστη, αλλά θεωρείται ότι σχετίζεται με έναν συνδυασμό
γενετικών, ανοσολογικών και περιβαλλοντικών παραγόντων.
Πρόκειται για τη νόσο από την οποία πάσχει η γνωστή ηθοποιός Κατερίνα Παπουτσάκη, η οποία αποφάσισε να αναφερθεί δημόσια στη διάγνωσή της, θέλοντας να αναδείξει τη σημασία σχετικά με τη φροντίδα της ψυχικής υγείας.
Τα συμπτώματα της νόσου ποικίλλουν από άτομο σε άτομο και μπορεί να περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, διάρροια (μερικές φορές αιμορραγική), απώλεια βάρους, κόπωση, πυρετό και έλλειψη όρεξης. Ορισμένοι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν επίσης ναυτία, έμετο, αναιμία και δερματικά εξανθήματα. Οι εξάρσεις και οι υφέσεις είναι χαρακτηριστικές της νόσου, γεγονός που σημαίνει ότι τα συμπτώματα μπορούν να εμφανίζονται και να υποχωρούν ανά περιόδους.
Η νόσος Crohn προσβάλει έναν στους 1000 ανθρώπους. Πρόσφατες διεθνείς έρευνες έδειξαν ότι παρουσιάζονται όλο και περισσότερες περιπτώσεις Crohn, ειδικά ανάµεσα σε έφηβους και παιδιά. Ο ακριβής λόγος παραµένει άγνωστος. Φαίνεται ότι οι γυναίκες έχουν περισσότερη προδιάθεση στην Crohn από τους άντρες, και η νόσος εµφανίζεται πιο συχνά σε καπνιστές παρά σε µη καπνιστές. Η Crohn µπορεί να παρουσιαστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, συνήθως όµως εµφανίζεται µεταξύ 10 και 40 ετών.
Η θεραπεία της νόσου του Crohn δεν οδηγεί σε οριστική ίαση, αλλά στοχεύει στη μείωση
της φλεγμονής, την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την πρόληψη των
επιπλοκών. Η φαρμακευτική αγωγή περιλαμβάνει αντιφλεγμονώδη φάρμακα,
ανοσοκατασταλτικά, κορτικοστεροειδή και βιολογικούς παράγοντες.
Παράλληλα, η διατροφή και η αλλαγή του τρόπου ζωής παίζουν σημαντικό
ρόλο στη διαχείριση της νόσου, καθώς ορισμένα τρόφιμα μπορεί να
επιδεινώσουν τα συμπτώματα.
Η επέμβαση συνήθως προτείνεται όταν τα συµπτώµατα δεν µπορούν να ελεγχθούν ικανοποιητικά µε άλλο τρόπο. Το πότε θα γίνει η επέµβαση μπορεί μερικά να εξαρτάται από το πότε ο α ασθενής δεν διατίθεται πια να ανέχεται τα συμπτώματα που παρουσιάζει. Η επέμβαση συνήθως περιλαμβάνει την αφαίρεση του τμήματος του εντέρου που έχει προβληθεί περισσότερο και την ένωση του υπόλοιπου υγιούς εντέρου.
Πολλά άτοµα µε nόσο Crohn µπορεί να µην παρουσιάζουν τίποτα περισσότερο από ήπια και όχι και τόσο συχνά συμπτώματα διάρροιας και πόνου. Τα άτοµα αυτά είναι πιθανόν να θεωρήσουν ότι η ζωή τους δεν επηρεάζεται πολύ από τη νόσο. Άλλα άτοµα, όµως, έχουν συνεχή και σοβαρά συµπτώµατα, παρ’ όλη την εντατική φαρμακευτική και χειρουργική αγωγή, και πρέπει να προσαρµόσουν τη ζωή τους σε µεγάλο βαθμό.
Εκτός από τις σωματικές επιπτώσεις, η νόσος του Crohn έχει σημαντικό ψυχολογικό και συναισθηματικό αντίκτυπο. Οι ασθενείς συχνά βιώνουν άγχος, κατάθλιψη και κοινωνική απομόνωση λόγω του απρόβλεπτου χαρακτήρα της νόσου και των δυσκολιών που προκαλεί στην καθημερινότητα. Η συνεχής ανάγκη για ιατρική παρακολούθηση, η πιθανότητα νοσηλείας και η αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την ψυχική υγεία των ασθενών.
