Ο θάνατος του 95χρονου ηθοποιού Τζιν Χάκμαν και της συζύγου του, Μπέτσι Αρακάουα, στη Σάντα Φε των ΗΠΑ, συγκλονίζει το Χόλιγουντ. Το ζευγάρι βρέθηκε νεκρό στο σπίτι του στα τέλη Φεβρουαρίου, ενώ ένα από τα σκυλιά τους φέρεται να υπέκυψε από αφυδάτωση και ασιτία. Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για τις συνθήκες του τραγικού περιστατικού.
Σύμφωνα με έκθεση του κτηνιατρικού εργαστηρίου του πολιτειακού υπουργείου Γεωργίας, την οποία εξασφάλισε το Associated Press, το άτυχο ζώο βρέθηκε μέσα σε κλουβί, κλεισμένο σε ντουλάπα μπάνιου, κοντά στο άψυχο σώμα της Αρακάουα. Η έκθεση περιγράφει τη μερική μουμιοποίηση του σκύλου και τονίζει πως, αν και η αποσύνθεση εμπόδισε τη λεπτομερή εξέταση των οργάνων, δεν προέκυψαν στοιχεία για μόλυνση, τραύμα ή δηλητηρίαση.
Το στομάχι του ήταν σχεδόν άδειο, με μόλις μικρές ποσότητες τρίχας και χολής, ενισχύοντας την εκτίμηση πως πέθανε από έλλειψη τροφής και νερού. Αντίθετα, τα άλλα δύο σκυλιά του ζευγαριού επέζησαν, καθώς είχαν πρόσβαση σε εξωτερικό χώρο μέσω ειδικού πορτάκιου.
Ο 95χρονος Τζιν Χάκμαν εντοπίστηκε νεκρός στην είσοδο του σπιτιού, ενώ η 65χρονη σύζυγός του, πιανίστρια Μπέτσι Αρακάουα, βρέθηκε στο μπάνιο. Ο ηθοποιός υπέκυψε από καρδιοπάθεια, χρόνια υπέρταση, αναπνευστική νόσο και προχωρημένο στάδιο Αλτσχάιμερ, ενώ η σύζυγός του φαίνεται πως είχε πεθάνει τουλάχιστον μία εβδομάδα νωρίτερα από πνευμονικό σύνδρομο λόγω χανταϊού – μιας σπάνιας, θανατηφόρας ιογενούς λοίμωξης που μεταδίδεται από αρουραίους και προκαλεί σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια.
Ο Χάκμαν, ο οποίος έπασχε από προχωρημένο Αλτσχάιμερ, πιθανότατα δεν είχε αντιληφθεί τον θάνατο της συζύγου του. Η αποσύνθεση των σορών, λόγω του ξηρού αέρα της Σάντα Φε και του μεγάλου υψομέτρου, δυσκόλεψε το έργο των αρχών, που συνεχίζουν να ερευνούν την υπόθεση.
Παρά το γεγονός ότι οι θάνατοι αποδόθηκαν σε φυσικά αίτια, η αστυνομία της Σάντα Φε συνεχίζει να αναλύει δεδομένα από κινητά τηλέφωνα και να εξετάζει τις τελευταίες επαφές του ζευγαριού, ώστε να επιβεβαιώσει τη χρονική αλληλουχία των γεγονότων. «Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία», ανέφερε η εκπρόσωπος του σερίφη, Ντενίζ Γουόμακ Αβίλα.
