Μια νεαρή δασκάλα από τη Φλόριντα, η Κέιτι Ντόνελ, που αγαπούσε τη γυμναστική και την καφεΐνη, πέθανε σε ηλικία 28 ετών από καρδιακή προσβολή. Όπως αναφέρει δημοσίευμα της New York Post η μητέρα της, Λόρι Μπαράνον, πιστεύει πως υπεύθυνα είναι τα ενεργειακά ποτά.
Η Κέιτι Ντόνελ ζούσε υγιεινά – γυμναζόταν συστηματικά, έτρωγε βιολογικά, απέφευγε την επεξεργασμένη τροφή. Ωστόσο, έπινε καθημερινά τρεις ενεργειακούς καφέδες και έπαιρνε συμπλήρωμα καφεΐνης πριν πάει στο γυμναστήριο.
«Στα 28 της, δεν περιμένεις να δεις ανθρώπους να πεθαίνουν από καρδιά», δήλωσε η μητέρα της στο «Kennedy News & Media». «Ήταν βασίλισσα της γυμναστικής, έτρωγε καθαρά, ήταν η εικόνα της υγείας – εκτός από τα ενεργειακά ποτά».
Η Μπαράνον, 63 ετών, υποστήριξε ότι η κόρη της δεν είχε άλλα προβλήματα υγείας, εκτός από πολύ σοβαρό άγχος. «Πήγαινε σε πολλούς γιατρούς για αυτό. Δεν νομίζω ότι ήταν αληθινό άγχος – πιστεύω πως προερχόταν από την κατάχρηση καφεΐνης και ενεργειακών ποτών».
Τον Αύγουστο του 2021, η Κέιτι βρισκόταν με φίλους της όταν κατέρρευσε ξαφνικά, με τα μάτια της να γυρνούν προς τα πίσω. Αρχικά πίστεψαν ότι υπέστη εγκεφαλικό. Οι γιατροί ανέφεραν ότι έχουν δει πολλές τέτοιες περιπτώσεις σε ανθρώπους που καταναλώνουν συμπληρώματα προπόνησης ή ενεργειακά ποτά, αλλά δεν απέδωσαν επίσημα την αιτία θανάτου σε αυτά.
«Εγώ ξέρω με σιγουριά πως αυτό έφταιγε», είπε η μητέρα της. Δεν είναι σαφές ποια μάρκα ή τύπο ενεργειακών ποτών κατανάλωνε η Ντόνελ.
Η μέτρια κατανάλωση καφεΐνης μπορεί να βελτιώσει την εγρήγορση και την απόδοση, αλλά η υπερβολική ποσότητα μπορεί να προκαλέσει υπέρταση, ταχυκαρδία και επιδείνωση του άγχους — όλα επικίνδυνα για την καρδιά.
Αν και σπάνιο, έχουν καταγραφεί θάνατοι από υπερδοσολογία καφεΐνης. Το 2018, ο 21χρονος Αυστραλός μουσικός Λόχλαν Φουτ πέθανε από τοξικότητα καφεΐνης αφού έβαλε μια κουταλιά καφεΐνης σε σκόνη στο πρωτεϊνούχο ρόφημά του. Το 2023, η 20χρονη Τζάζμιν Γκάρσα έπεσε σε μηχανική υποστήριξη μετά από λίγες μόνο γουλιές από ενεργειακό ποτό πριν την προπόνηση — ευτυχώς, επέζησε.
Έρευνες δείχνουν πως η κατανάλωση πάνω από 400 mg καφεΐνης ημερησίως αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων, ακόμα και σε κατά τα άλλα υγιείς ανθρώπους. Η διατροφολόγος Νίκολα Λάντλαμ-Ρέιν δήλωσε πως «για τους περισσότερους ενήλικες, μέχρι 400 mg καφεΐνης την ημέρα θεωρείται ασφαλής δόση».
Για να έχουμε μια εικόνα:
4 μικρά φλιτζάνια καφέ φίλτρου (90–100 mg το καθένα)
5–6 εσπρέσο (65–80 mg το καθένα)
2–4 ροφήματα τύπου καφέ από καφετέριες
Τα περισσότερα ενεργειακά ποτά στις ΗΠΑ περιέχουν 100 έως 300 mg καφεΐνης, ενώ κάποια έχουν ακόμη περισσότερα.
Η Μπαράνον ανέφερε ότι η κόρη της έπινε πολύ καφέ και αγόραζε πακέτα με τέσσερα ενεργειακά ποτά κάθε 2-3 μέρες. Σήμερα, η συντετριμμένη μητέρα απευθύνει προειδοποίηση σε άλλους γονείς: «Αν δεν κρατήσετε τα παιδιά σας μακριά από αυτά τα πράγματα, μπορεί να βρεθείτε στη θέση μου, με τη ζωή σας διαλυμένη. Είναι τόσο βλαβερά και επικίνδυνα, όλη μου η οικογένεια έχει καταρρεύσει από αυτό». Και συνεχίζει: «Σας παρακαλώ, μιλήστε στα παιδιά σας, προσέξτε τι κάνουν – πίστευα ότι το έκανα κι εγώ. Τώρα λέω σε όλους όσους βλέπω με ενεργειακό ποτό τι μπορεί να προκαλέσει, μέσα σε μια στιγμή».
Κάλεσαν ασθενοφόρο – αλλά ήταν ήδη αργά. «Έμεινε χωρίς οξυγόνο για πολύ ώρα και υπέστη εγκεφαλική βλάβη», είπε η μητέρα της. «Οι γιατροί την κρατούσαν στη ζωή για τρεις ώρες, αλλά δεν ξύπνησε ποτέ».
Μετά από 10 μέρες σε τεχνητό κώμα, οι επιληπτικές κρίσεις της επιδεινώθηκαν. Η οικογένειά της αναγκάστηκε να πάρει τη σπαρακτική απόφαση να τη βγάλει από τη μηχανική υποστήριξη.
