Ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να είναι ύπουλος. Συχνά, τα πρώιμα στάδια δεν παρουσιάζουν εμφανή συμπτώματα. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια σημάδια που μπορεί να υποδηλώνουν ένα πρόβλημα. Η ιστορία της Cheryl μας δείχνει πόσο σημαντική είναι η έγκαιρη διάγνωση.
«Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί», τονίζει 44χρονη που διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου
Μια επιζήσασα από καρκίνο του παχέος εντέρου προειδοποιεί για τα πέντε σημάδια της νόσου που αγνόησε πριν τη διάγνωση. Το 2012, σε ηλικία 44 ετών, η Cheryl (@just.cherl) διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 3. Από τότε, είναι υπέρμαχος της ευαισθητοποίησης σχετικά με τον καρκίνο, στο TikTok.
Για να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο σχετικά με την έγκαιρη διάγνωση και αποτελεσματική θεραπεία, η Cheryl μοιράστηκε τα πέντε συμπτώματα που αντιμετώπισε πριν από τη διάγνωση με καρκίνο του παχέος εντέρου. «Μην το αγνοήσετε όπως εγώ. Εάν αντιμετωπίζετε πραγματικά προβλήματα, τότε κάντε εξετάσεις», συμβούλευσε. «Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί!! Είναι φυσιολογικό να νιώθετε φόβο και άγχος, αλλά όχι σε τέτοιο βαθμό που να μην κάνετε τίποτα».
Η αύξηση των περιστατικών σε νεότερες ηλικίες και η σημασία της έγκαιρης διάγνωσης
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου για μεγάλο χρονικό διάστημα είχε συσχετιστεί με τους ηλικιωμένους και ειδικά με τα άτομα άνω των 65 ετών. Ωστόσο, τα ποσοστά εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου αυξάνονται σταθερά μεταξύ των ενηλίκων κάτω των 50 ετών, από τη δεκαετία του ’90.
Οι ογκολόγοι έχουν αποδώσει εν μέρει την ανησυχητική αύξηση των περιστατικών και των θανάτων στους νέους στην παχυσαρκία, τον καθιστικό τρόπο ζωής, την ανθυγιεινή διατροφή, την υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης και περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως οι ρύποι στον αέρα, το έδαφος και το νερό.
Με βάση αυτά τα δεδομένα, η Επιτροπή Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ άλλαξε τις οδηγίες της για τον έλεγχο του καρκίνου του παχέος εντέρου το 2021, μειώνοντας την συνιστώμενη ηλικία έναρξης του ελέγχου από τα 50 στα 45 για όλους, αλλά όσοι εμφανίζουν συμπτώματα και όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου μπορεί να χρειαστεί να κάνουν έλεγχο νωρίτερα.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου αναπτύσσεται στους ιστούς του παχέος εντέρου ή του ορθού – και τα δύο αποτελούν μέρος του παχέος εντέρου στο πεπτικό σύστημα.
Είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο στις ΗΠΑ, με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία να εκτιμά ότι περίπου 53.000 Αμερικανοί θα πεθάνουν από καρκίνο του παχέος εντέρου φέτος. Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες επιβίωσης. Η θεραπεία περιλαμβάνει συχνά χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία.
Τα 5 συμπτώματα που αγνόησε η Cheryl πριν τη διάγνωση με καρκίνο του παχέος εντέρου
- Πόνος στο στομάχι
- Αλλαγές στις κινήσεις του εντέρου
- Χαμηλά επίπεδα σιδήρου
- Πόνος στο στήθος
- Αίμα στα κόπρανα
Πόνος στο στομάχι
Η Cheryl σημείωσε ότι μετά τα γεύματα, ένιωθε έντονους πόνους στο στομάχι που έμοιαζαν με τροφική αλλεργία. «Κάθε φορά που έτρωγα κάτι, αρρώσταινα. Το στομάχι μου απλά πονούσε. Έφτασα στο σημείο να γίνω εσωστρεφής γιατί δεν μπορούσα να βγω έξω», είπε. «Εάν έχετε στομαχόπονο μετά από δύο στα τρία γεύματα, κάτι δεν πάει καλά».
Αλλαγές στις κινήσεις του εντέρου
Η δυσκοιλιότητα δεν είναι λόγος ανησυχίας, αλλά εάν το έντερό σας λειτουργεί τακτικά και στη συνέχεια έχετε δυσκοιλιότητα για εβδομάδες ή μήνες κάθε φορά, αυτό δεν είναι φυσιολογικό και θα μπορούσε να είναι σημάδι ότι ο καρκίνος εμποδίζει το έντερό σας. Τα πολύ λεπτά κόπρανα μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι, όπως και η σοβαρή διάρροια.
Η Cheryl δήλωσε ότι για χρόνια πριν από τη διάγνωσή της, αντιμετώπισε σοβαρή δυσκοιλιότητα ακολουθούμενη από διάρροια. «Μπορούσα να περάσω 3 έως 4 ημέρες χωρίς κένωση του εντέρου ενώ μετά είχα διάρροια. Αυτό ήταν στα πρώιμα στάδια, στα οποία εάν είχα πάει στον γιατρό και έκανα κολονοσκόπηση, ίσως να είχαν δει τους προκαρκινικούς πολύποδες», είπε.
Τόνισε ότι οι άνθρωποι που βασίζονται τακτικά σε φάρμακα χωρίς συνταγή «είτε για να πάνε στην τουαλέτα είτε για να μην πάνε στην τουαλέτα» θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική περίθαλψη το συντομότερο δυνατό.
Χαμηλά επίπεδα σιδήρου
Η Cheryl δήλωσε ότι άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα με χαμηλό σίδηρο δύο δεκαετίες πριν από τη διάγνωσή της. Δεν μπορούσε να δωρίσει αίμα κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας αιμοδοσίας του Ερυθρού Σταυρού στη δουλειά.
Η αιμορραγία από όγκους του παχέος εντέρου μπορεί να οδηγήσει, με την πάροδο του χρόνου, σε αναιμία, μια πάθηση που εμφανίζεται όταν το σώμα δεν διαθέτει επαρκή ποσότητα υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων. Η αναιμία εμφανίζεται στο 30% έως 75% των ασθενών με καρκίνο του παχέος εντέρου, σύμφωνα με έρευνα του 2023.
Πόνος στο στήθος
Όταν η Cheryl συμμετείχε σε άσκηση ή άλλες καρδιαγγειακές δραστηριότητες, ο καρδιακός της ρυθμός αυξανόταν και ένιωθε έντονο πόνο στο στήθος της. «Ένιωθα σαν να χτυπούσε η καρδιά μου έξω από το στήθος μου. Και κάθε φορά που σηκωνόμουν, ένιωθα ότι θα λιποθυμήσω».
Εξήγησε ότι ο συνδυασμός του πόνου στο στήθος και της ζάλης ήταν αποτέλεσμα έλλειψης αίματος στο σύστημά της. «Όλο μου το αίμα πήγαινε στους όγκους μου».
Αίμα στα κόπρανα
Πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το πιο κοινό προειδοποιητικό σημάδι για καρκίνο του παχέος εντέρου στους νέους ήταν η αιμορραγία του ορθού, καθώς σχεδόν οι μισοί από τους διαγνωσμένους ανέφεραν αίμα στο χαρτί υγείας τους ή στην τουαλέτα τους.
Η Cheryl, η οποία αντιμετώπισε αιμορροΐδες στην εφηβεία και τη δεκαετία του ’20, απέρριψε αυτό το κρίσιμο σημάδι. «Νόμιζα απλώς ότι ήταν φυσιολογικό, και αργότερα, όταν ο καρκίνος προχώρησε, το αίμα ήταν πραγματικά σκούρο, σχεδόν μαύρο. Νόμιζα όλη την ώρα ότι είχα έλκος», είπε.
Ενώ το αίμα μπορεί να είναι σύμπτωμα καρκίνου του παχέος εντέρου, άλλες αιτίες αιμορραγίας του ορθού περιλαμβάνουν τη νόσο του Crohn, τις ραγάδες του πρωκτού και τις αιμορροΐδες. Σε κάθε περίπτωση, αυτός ο τύπος αιμορραγίας πρέπει να αντιμετωπιστεί και να αξιολογηθεί από γιατρό.
